Et si nous parlions du bonheur ?

I — Ouvrir la porte

Et si nous parlions du bonheur.

Pas de celui que l'on affiche sur les réseaux sociaux. Pas de celui que l'on poursuit pendant des années, celui qui doit arriver après la promotion, après la rencontre, après le changement de vie. Pas de celui qu'on nous vend dans les livres de développement personnel, avec ses formules et ses étapes.

Mais de celui qui apparaît parfois un mardi matin, dans une cuisine encore silencieuse. Celui qui se glisse entre deux tâches. Celui qui n'a pas de raison particulière d'être là. Celui qui disparaît dès qu'on le remarque trop intensément.

Ce bonheur-là, on ne sait pas vraiment ce qu'en faire. On ne sait pas si c'est important. On ne sait pas si on doit le cultiver ou le laisser passer. Et pendant qu'on se pose la question, il s'en va.

II — Observer

Nous parlons beaucoup de bonheur. C'est devenu un sujet omniprésent. Les magazines en parlent. Les thérapeutes en parlent. Les applications mobiles nous promettent de nous y mener. Nous parlons du bonheur comme on parle d'une destination qu'on n'a pas encore atteinte. Comme un endroit qui existe quelque part, et qu'il faut trouver.

Nous l'imaginons souvent plus loin. Après les vacances. Après la réussite professionnelle. Après la rencontre amoureuse. Après les enfants. Après la retraite. Après le voyage. Après avoir perdu ces kilos. Après avoir trouvé la bonne thérapie. Comme si la vie devait toujours commencer demain. Comme si le bonheur était toujours une étape suivante, jamais l'étape présente.

Et pendant ce temps, les jours passent. Les années passent. Nous accomplissons les tâches, nous cochons les cases, nous attendons. Et puis un jour, on se demande : « Où est allé le bonheur ? Pourquoi ne l'ai-je jamais trouvé ? »

Ce qu'on observe aussi, c'est que beaucoup de femmes confondent le bonheur avec l'absence de problèmes. Elles pensent que le bonheur viendra quand tout sera réglé. Quand les enfants seront grands. Quand la maison sera payée. Quand la santé sera stable. Quand les relations seront parfaites. Mais il y a toujours quelque chose à régler. Il y a toujours une raison d'attendre.

On observe encore que le bonheur est devenu une sorte d'obligation. On doit être heureux. C'est un devoir. Si on ne l'est pas, c'est qu'on fait quelque chose de mal. C'est qu'on n'a pas le bon état d'esprit. C'est qu'on n'a pas suivi les bonnes étapes. Cette obligation du bonheur crée une culpabilité sourde. On n'est pas heureux, donc on est un échec.

Et voilà peut-être l'observation la plus importante : nous avons oublié que le bonheur n'est pas un état permanent. Nous avons oublié qu'il y a des moments de bonheur, et d'autres moments qui ne le sont pas. Et que c'est normal. C'est humain. C'est même nécessaire.

Nous passons parfois notre vie à attendre un bonheur qui ne supporte pas d'être attendu.

III — Déplacer le regard

Et si le bonheur n'était pas une destination ?

Et si nous étions simplement devenus incapables de le reconnaître lorsqu'il est déjà là ?

Et si le vrai problème n'était pas l'absence de bonheur, mais notre incapacité à l'habiter quand il se présente ?

Ces questions changent tout. Parce qu'elles ne nous demandent pas de chercher ailleurs. Elles nous demandent de regarder ici. Maintenant. Dans ce qui existe déjà.

IV — Explorer

La philosophie nous aide à comprendre le bonheur autrement. Aristote parlait d'eudaimonia, souvent traduit par « bonheur », mais qui signifie plutôt « accomplissement » ou « épanouissement ». Ce n'est pas un état émotionnel. C'est une manière d'être, une qualité de vie. C'est habiter pleinement son existence, en accord avec ce qu'on est vraiment.

Cela signifie que le bonheur n'est pas une sensation. C'est une pratique. C'est une manière de vivre. C'est la qualité de l'attention qu'on porte à ce qu'on fait. C'est la conscience qu'on apporte à nos gestes. C'est la présence qu'on cultive dans les moments ordinaires.

Les bouddhistes, eux, parlent de sukha, qu'on traduit souvent par « bonheur » ou « bien-être », mais qui signifie plutôt « l'absence de souffrance » ou « l'aisance ». Ce n'est pas une joie exubérante. C'est une forme de paix. C'est l'absence de tension. C'est l'acceptation de ce qui est. Et cela se cultive par la pratique, par la pleine conscience, par la compassion.

La psychologie positive, une discipline plus récente, a montré que le bonheur n'est pas seulement une question de circonstances externes. Certes, l'argent compte. La santé compte. Les relations comptent. Mais au-delà d'un certain seuil, ce qui compte vraiment, c'est la qualité de notre attention. C'est notre capacité à remarquer ce qui est bon. C'est notre gratitude. C'est notre sens du but.

Il y a une étude célèbre qui montre que les gens qui gagnent à la loterie reviennent au même niveau de bonheur après quelques mois. Et ceux qui vivent un événement tragique aussi. Nous avons un « point de référence » du bonheur. Nous revenons toujours à peu près au même niveau, peu importe ce qui nous arrive. Ce qui signifie que le bonheur n'est pas déterminé par les circonstances externes. Il est déterminé par la manière dont nous les habitons.

Le temps ne manque peut-être pas.
C'est notre présence qui manque.

La littérature nous le rappelle aussi, à travers ses instants suspendus, ses matins ordinaires transfigurés par une attention juste.